Nice 40

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Description

• Diamètre : 40 cm pour les deux objectifs
• Distance focale : 2 m pour les deux objectifs
• Rapport F/D : 5

• Constructeur : Zeiss
• Fondation de l’Observatoire : 1881
• Année de mise en service de l’instrument : 1933
• Lieu actuel de résidence : Observatoire de la Côte d’Azur – Mont Gros - Nice (France)
• Altitude : 360 m
• En état de fonctionnement : Oui
• Type de monture : équatoriale allemande
• Coupole : ??

Description et historique

Au début des années 1930, presque 50 ans après sa fondation, l’Observatoire de Nice reçoit, au titre des dommages de guerre (1914-1918), deux nouveaux instruments. Un chercheur de comètes (devenu en 1970 le chercheur de la lunette de 76 cm) et un astrographe double Zeiss. Deux nouveaux bâtiments et deux nouvelles coupoles sont alors construits par l’architecte Honoré Aubert (1885-1974) pour abriter ces nouveaux venus.

Cet astrographe a surtout été utilisé pour la recherche et le suivi photographique des astéroïdes et des comètes. Il fut notamment utilisé par André Patry (1902-1960) avec lequel il découvre plus de 50 astéroïdes. Il permit aussi de retrouver et d’identifier nombreux d’entre eux. André Patry partageait l’utilisation de cet instrument avec Marguerite Laugier (1896-1976) qui étudiait aussi les astéroïdes et en a découvert une vingtaine. Bernard Milet prend le relais au début des années 1970. Il découvrira plus de 200 petites planètes avec cet instrument jusqu’en 1985.

L’intérêt de la double lunette réside dans la possibilité de photographier rigoureusement le même champ avec un décalage dans le temps afin de détecter les objets mobiles qui peuvent s’y trouver. Le suivi est réalisé par une lunette de 20 cm de diamètre et de 3 m de distance focale.

La coupole est équipée d’un plancher mobile en hauteur. L’instrument sert encore ponctuellement pour tester divers appareils de mesures conçus par les équipes de recherche de l’observatoire.

Des visites guidées de l’Observatoire de Nice sont très régulièrement organisées.

Liens
Histoire et patrimoine de l’Observatoire de Nice : [http://patrimoine.oca.eu/]

L’Observatoire de Nice aujourd’hui : [https://www.oca.eu/]

Pour en savoir plus
"Observatoires astronomiques : Provence-Alpes-Côte d’Azur" - Jean Davoigneau, Françoise Le Guet Tully
ed : Provence-Alpes-Côte d’Azur, Direction régionale des affaires culturelles, Itinéraires du patrimoine – 1999

"L’Observatoire de la Côte d’Azur", article très complet sur l’histoire de l’Observatoire de Nice de Jean-Louis Heudier dans La revue pour l’histoire du CNRS – 2005 : [http://histoire-cnrs.revues.org/1723]

L’Observatoire de Nice (1881 – 1964) par Jean-Claude Pecker (ancien directeur de l’Obs. de Nice)
L’Astronomie – juin 1965 – vol.79